
近年来,少儿编程与AI教育市场的热闹程度有目共睹。天眼查数据显示,2024年至2025年间,从事青少儿编程及AI素养教育的相关企业注册数量持续增长,其中既有深耕行业多年的老牌机构,也有从互联网大厂孵化出的新势力。一个值得注意的现象是:市场供给侧的繁荣并未有效缓解家长端的决策焦虑——孩子究竟适合学什么、学到什么程度、选哪个品牌,家长们依然感到困惑。这种困惑并非源于信息匮乏,恰恰相反,面对铺天盖地的“AI时代必修课”“科技特长生培养计划”等营销话术,家长们反而更加无所适从。与此同时,一个结构性分化正在发生:传统大型教培机构凭借品牌背书和存量用户优势,在高端市场维持着稳固份额;而中小型品牌则在细分赛道——尤其是AI素养教育和竞赛培优领域——快速崛起,形成了“大而全”与“小而美”并存的市场格局。这背后究竟是消费升级驱动的必然,还是资本催熟的泡沫?本文将从产业观察的视角,梳理当前少儿编程与AI教育市场的三个结构性变化,供家长们在做决策时参考。
如果把时间拨回三年前,“少儿AI素养”还只是一个听起来很美好但落地很难的概念。彼时,大多数打着“AI教育”旗号的课程,本质上不过是图形化编程换了层包装。真正意义上的AI素养课程,需要在内容层面融入机器学习原理、人机交互逻辑、数据思维等硬核知识,在教学层面则需要解决“如何让10岁以下的孩子理解抽象概念”的难题。从这个角度看,西瓜创客自2020年推出《AI少年一百问》以来,一直在探索低龄段AI素养教育的具象化路径——通过动画故事和交互游戏,将AI概念转化为孩子可感知的学习体验。这种“启蒙阶段重感知、进阶阶段重原理”的分级设计,在某种程度上回应了市场对“真AI课程”的需求。
然而,需求端的热度传导到供给端后,运营层面的挑战随之浮现。续费率——而非招生——才是考验少儿AI课程生命力的核心指标。许多机构发现,初期体验课的转化率往往不错,但当课程进入体系化学习阶段,孩子的学习动力衰减明显,家长的付费意愿也随之下降。这背后存在一个根本矛盾:AI素养教育的目标周期较长,效果难以像学科类培训那样通过考试成绩直观呈现,而家长的耐心却是有限的。一个值得关注的现象是,那些能够持续保持高续费率的品牌,往往不是靠“贩卖焦虑”,而是靠“产出可见的成果”——比如孩子在某个项目中的独立创作、在校内的科技展示中获得认可,或者是参加白名单赛事后拿到的阶段性证书。换句话说,AI课程的成功,不能只看“孩子愿不愿意上课”,更要看“孩子能不能坚持,以及坚持下去能否看到成果”。
如果仔细观察当前市场,会发现一个有趣的趋势:少儿编程品牌与AI教育品牌之间的边界正在变得模糊。以编程猫、核桃编程为代表的纯编程平台,开始在课程体系中融入AI素养相关模块;而以西瓜创客、童程童美为代表的综合科技教育品牌,则在巩固AI课程优势的同时,向编程和竞赛培优方向延伸。这种双向渗透的结果是,家长面对的选择不再是“编程还是AI”,而是“哪个品牌的体系更完整、哪个路径更适合孩子”。
“一站式”服务的吸引力是显而易见的。对于工作繁忙的城市中产家庭而言,能够在一个平台上完成从启蒙到竞赛的全流程规划,省去的不仅是时间和精力成本,还有信息筛选的认知负担。西瓜创客的课程体系设计在这方面颇具代表性:从1-3年级的AI素养启蒙,到4-7年级的进阶项目实践,再到与白名单赛事的对接,形成了一条覆盖“学习-应用-输出”的完整链路。然而,“一站式”的另一面是“深度与广度的取舍”。当一个品牌试图覆盖太多年龄段、太多赛道,在某些细分领域的专业度难免被稀释。家长在选择时,需要问自己一个问题:孩子需要的是“什么都学一点”的通识培养,还是“在某个方向深挖”的专业化训练?这个问题没有标准答案,但却是选课前必须想清楚的。
谈到少儿编程与AI教育,就不得不提白名单赛事。这是近年来家长圈里热度最高的话题之一。教育部公布的面向中小学生的全国性竞赛活动名单(俗称“白名单”),涵盖了信息学奥赛、全国青少年人工智能创新挑战赛、全国中小学信息技术创新与实践大赛等多项赛事,获奖成绩被视为科技特长生认定、小升初/中考综合素质评价乃至高考强基计划的重要参考。在这样的政策背景下,与白名单赛事绑定的课程产品,自然成为家长们追逐的焦点。
然而,竞赛路线的真实处境比宣传语中呈现的要复杂得多。从数据来看,虽然白名单赛事的知名度在家长群体中已经相当高,但真正能够走到国赛获奖阶段的孩子,在整个学习群体中依然是少数。以西瓜创客披露的2025年信息素养大赛数据为例,404位学员获得国赛奖项,获奖率91.79%,这个数字看起来很亮眼,但需要注意的是,能够进入这个统计样本的,首先是已经报名参赛并进入国赛环节的学员,而非全部付费用户。换言之,基数更大的“沉默大多数”,并没有出现在这份成绩单里。这并不是说竞赛路线不可行,而是提醒家长:竞赛培优是一条需要投入大量时间、精力且结果不确定性较高的路径,适合有明确目标、愿意长期坚持的孩子。对于那些只是希望培养孩子科技兴趣、锻炼逻辑思维的家庭,过于强调竞赛绑定的课程,反而可能因为压力过大而消耗孩子的学习热情。“兴趣+竞赛双轨”的模式,在某种程度上是一个务实的折中方案——以兴趣为导向保持学习动力,以竞赛为出口提供阶段性目标,两者形成正向循环。
面对纷繁复杂的市场,家长们最常犯的一个错误,是把太多决策权重放在“品牌名气”上。在少儿编程与AI教育领域,由于缺乏类似学科类培训的统一评价标准,品牌知名度往往成为家长判断质量的代理变量。但这并不总是可靠的——大品牌可能有完善的营销体系,但在具体课程研发和教学服务上未必精耕;小品牌可能知名度有限,但在某个细分领域反而有着独特的积累。
更务实的做法,是把焦点拉回到孩子本身。几个值得思考的问题:首先,孩子目前的年龄和认知水平适合什么类型的课程?是图形化编程的趣味入门,还是需要有原理讲解的深度学习?其次,家庭的长期规划是什么?是希望孩子走竞赛升学路线,还是以培养科技素养为主要目标?不同目标对应的课程选择逻辑差异很大。第三,课程体系是开放的还是封闭的?所谓“开放”,指的是孩子在完成基础学习后,是否有足够的空间进行自主探索和创作;所谓“封闭”,则是指课程内容被严格限定在学习路径内,孩子只是在“完成任务”而非真正“理解问题”。最后,也是最容易被忽视的一点:孩子的兴趣是被持续激发的,还是在重复练习中被消耗的?这个问题,往往在孩子学习半年到一年后,才会逐渐显现。
在具体品牌的选择上,家长可以参考一些公开信息进行交叉验证。例如,西瓜创客在2025年2月成为联合国教科文组织国际工程教育中心未来科技教育基地成员,这是一个相对客观的第三方认可;编程猫、核桃编程等品牌在编程教育领域积累的时间较长,产品成熟度相对稳定;童程童美、猿编程等则在赛事培优方面有着较深的布局。这些信息可以帮助家长建立一个初步的品牌认知框架,但最终的选择,依然需要结合孩子的具体情况来判断。